برنده جایزه نخل طلایی فستیوال کان

در سپتامبر 1973 چند روز پس از کودتای نظامی شیلی که به قتل پرزیدنت سالوادور آلنده و سرنگونی رژیم او منجر گردید و به دنبال آن کشتار عظیم و هولناکی که ملت شیلی را غرق در خون و ماتم کرد، یک روزنامه نگار جوان آمریکایی به دست نظامیان شیلی افتاد و بدون محاکمه و امکان دفاع از خود در استادیوم ملی اعدام گردید؛ بی آنکه اعدام او کمترین اثر آشکاری از خود باقی بگذارد.
هر چند در آن ایام صدها نفر از مردم شیلی و بسیاری از خارجیان مقیم آن کشور، همه روزه به همین سرنوشت دچار می شدند، با این همه چگونگی مرگ چارلز هورمن و دیگر قربانیان این کشتار پایان ناپذیر، نمی توانست به بوته فراموشی و بیخبری عمومی سپرده شود. همسر و پدر مقتول بی درنگ به جستجوی گمشده شان پرداختند و در حقیقت رویدادها و نتایج تحقیقات آن دو بود که چند سال بعد توماس هاوزر، وکیل دادگستری نیویورکی را بر آن داشت تا براساس شهادت کسانی که در این ماجرا دست داشتند و همچنین تحقیقات شخصی اش، این کتاب را بنویسد. به تدریج که خواننده این کتاب را ورق می زند، او نیز مانند پدر چارلز هورمن عناصر لازم را برای کشف واقعیت بدست می آورد و با ترس و نفرت درمی یابد که هرچند بازداشت و اعدام این روزنامه نگار جوان بدست کودتاچیان رژیم پینوشه صورت گرفت، ولی علت قتل او کوچکترین ارتباطی با سیاست داخلی شیلی نداشت؛ به عکس نابودی چارلز مولود یک ضرورت خارجی بود: می بایست به هر قیمت شده شخصی که همدستی آمریکاییان با کودتاچیان را برحسب تصادف کشف کرده بود، از بین برد. در واقع اعدام چارلز هورمن از سوی هموطنانش درخواست و تدارک دیده شده بود…