با گسترش وسایل ارتباطی، اطلاع از دیدگاه های فرق و مذاهب برای عموم طلاب و دانشجویان ضرورت یافته است. بدین رو کتاب حاضر که به همت تعدادی از متخصصان این علم به نگارش درآمده است به صورت مختصر، فرقه هایی که در تاریخ به عنوان شیعه شناخته شده یا از شیعه انشعاب یافته اند، شناسایی و آرای مختلف آنان را بیان کرده است.
در بخش مقدماتی به تعریف شیعه و تاریخ پیدایش آن پرداخته، دیدگاه های مخالف نقد می شود. دروس بعدی این مجموعه بر اساس تاریخ پیدایش و تثبیت فرق، چینش یافته و به مذاهب موجود توجه بیشتری شده است.